Psicólogo de parejas: ¿Cuál es la diferencia entre terapia en pareja y terapia individual?
- Sandra Elizalde
- hace 2 días
- 7 Min. de lectura
Todos experimentamos dificultades a lo largo de nuestra vida. Algunas veces logramos salir adelante por nuestra cuenta; otras, necesitamos ayuda extra. Cuando compartimos vida con alguien, nuestros problemas personales suelen cruzarse con los de nuestra pareja, envolviéndonos en una crisis tan compleja que muchas veces nuestra única opción es buscar terapia psicológica, pero ¿con cuál profesional debemos acudir: con un psicólogo individual o con un psicólogo de parejas?
Si estás atravesando por una crisis de pareja pero también te sientes muy agobiado(a) a nivel personal, has llegado al lugar correcto. En este artículo vamos a explicar, de manera breve y sencilla, cuál es la diferencia entre terapia de pareja y la terapia individual, y de qué manera en particular puede ayudarte cada una, para elijas la opción (u opciones) que más necesitas en este momento.
Al final de esta lectura, podrás dar el siguiente paso hacia tu tranquilidad con mucha más determinación y confianza.
¿Qué es la terapia de pareja?
La terapia de pareja es un espacio seguro e imparcial donde un profesional de la salud mental, con especialización en relaciones humanas, actúa como un mediador empático que facilita las conversaciones, permitiendo que cada miembro de la pareja exprese abiertamente sus sentimientos, inquietudes y deseos. A través de la escucha activa y la comprensión, el terapeuta ayuda a las parejas a construir una base de comunicación que les permita abordar con claridad y la mayor armonía posible sus problemas de pareja.
En la terapia de pareja hay tres partes en el consultorio —y no, no estoy incluyendo al terapeuta—: las tres partes son cada uno de los miembros de la pareja y la relación en sí misma. Nuestro trabajo como terapeutas es equilibrar de manera imparcial las necesidades e intereses de los tres.
En resumen, la terapia de pareja va más allá de simplemente exponer quejas; es un espacio de crecimiento, comprensión y mejora de la satisfacción en la relación a través de herramientas prácticas de comunicación. Aborda los problemas de frente con empatía, ayudando a los miembros de la pareja a navegar las diferencias de manera constructiva.
¿Todas las terapias de pareja son iguales?
Hay muchas corrientes psicológicas dentro de la terapia de pareja. Yo, en lo personal, me baso en el enfoque breve sistémico. Esta es una forma de trabajar a través de preguntas dirigidas que exploran el terreno de las fortalezas de la pareja; a partir de allí se desentrañan los conflictos y preocupaciones más frecuentes hasta obtener información que nos permita crear las estrategias más adecuadas para resolverlos.
Este enfoque se caracteriza por su brevedad; por lo general, el proceso dura aproximadamente diez sesiones.
Conoce más sobre la terapia breve de pareja
¿Qué es la terapia individual?
La terapia individual se centra en el crecimiento personal y el bienestar emocional. Puede ser una buena opción si tienes problemas como depresión, ansiedad, trauma, consumo de sustancias o cualquier otro conflicto que pueda estar afectando tu vida cotidiana en diversos ámbitos, incluyendo la relación de pareja.
Cuando buscas terapia individual, obtienes un espacio privado y seguro para explorar tus pensamientos y comportamientos. Más allá de abordar preocupaciones inmediatas, asistir a sesiones individuales permite explorar patrones más profundos que afectan tu vida. Un proceso terapéutico puede ayudarte a comprenderte mejor a ti mismo y enseñarte estrategias de afrontamiento para que puedas hacer cambios positivos en tu vida y en tus relaciones.
¿Cuál es la diferencia principal entre terapia de pareja y terapia individual?
De manera muy resumida, podríamos decir que la terapia de pareja se centra en mejorar la relación abordando la comunicación, la confianza, los patrones de conflicto y las metas compartidas.
Por su parte, la terapia individual te ayuda a trabajar en desafíos personales como la ansiedad, la depresión, el estrés, el trauma o la regulación emocional.
¿Cualquier psicólogo puede hacer terapia de parejas?
No. Alguien que ejerce la terapia de pareja de manera profesional es un especialista con formación académica específica: generalmente son cuatro años de psicología más dos años de especialidad (como mínimo), además de las actualizaciones constantes que surgen de acuerdo con las necesidades de la práctica profesional, ya que el campo de las relaciones humanas se transforma al mismo ritmo que lo hace nuestra sociedad.
Los terapeutas de pareja no solo están bien capacitados en una variedad de modalidades psicoterapéuticas, sino que también cuentan con formación en ciencia de las relaciones y sistemas familiares, y entrenamiento clínico supervisado en dinámicas interpersonales.
¿En terapia de pareja también se habla de mis problemas personales?
Es probable que el terapeuta haga muchas preguntas, incluyendo algunas sobre la familia de origen de cada miembro de la pareja y otras que cuestionen las creencias o perspectivas de cada individuo. Los terapeutas de pareja no toman partido en las disputas, pero pueden distinguir comportamientos individuales que contribuyen a los problemas compartidos, siempre enfocándose en la relación, no en el individuo.
La terapia de pareja implica un proceso muy profundo que explora las raíces de los problemas actuales de los miembros de la pareja con la intención de resolver patrones de interacción disfuncionales. Por lo general, ayuda a cada miembro a entenderse a sí mismo y a sus propias necesidades, lo que también trae consigo beneficios a nivel individual, pero el principal objetivo es transformar la dinámica de la relación, no cambiar nuestra forma de ser, ni la de nuestra pareja.
Mi pareja no quiere ir a terapia: ¿Puedo acudir de manera individual a terapia de pareja?
Si bien no es el escenario ideal, sí es posible iniciar en un proceso de terapia de pareja con solo uno de los dos. En estos casos, las sesiones van dirigidas a conocer la interacción y el origen del conflicto, y a través del avance de la persona que acude a terapia se logran cambios importantes que modifican la dinámica de pareja, favorecen la resolución de conflictos y mejoran la convivencia.
Es muy común que, cuando me contactan para pedir informes, me digan: "Mi pareja no quiere ir a terapia". En mis años de experiencia he podido identificar varias razones por las que uno de los dos no quiere ir cuando se lo proponen, por ejemplo: el miedo a ser juzgados, la incomodidad de hablar de temas personales con un desconocido, o muchas veces porque lo que desean es terminar con la relación. Pero incluso en estos casos, la terapia de pareja suele ser una gran guía.
¿Qué problemas suelen requerir un psicólogo de parejas?
Las parejas vienen a consulta por una infinidad de motivos, por ejemplo: discusiones crónicas, sensación de desconexión, infidelidad, dificultades sexuales, problemas de comunicación, diferencias importantes en los estilos de crianza o en los planes de vida, y muchas veces porque uno de los dos ya no quiere estar en la relación.
La terapia suele tener como objetivo acercar a los miembros de la pareja o terminar una relación de manera armoniosa. En el proceso de resolver dilemas, los miembros aprenden a tener compasión por su compañero y por sí mismos, aprenden formas de gestionar constructivamente sus propios sentimientos negativos y reavivan los sentimientos que originalmente los atrajeron el uno al otro.
¿Qué problemas son mejor abordar en terapia individual?
La terapia individual puede ser una mejor opción cuando tus problemas son personales y afectan principalmente tu salud mental, pero no están directamente relacionados con tu relación (aunque puedan llegar a afectarla). La terapia individual puede ser una excelente opción si deseas ayuda para:
Manejar problemas de salud mental personal como depresión, ansiedad o estrés.
Abordar un trauma pasado.
Lograr un desarrollo personal y una mejora de ti mismo(a).
Nuestras experiencias pasadas, el dolor no resuelto y las creencias arraigadas a menudo moldean la forma en que nos comportamos en las relaciones. Si uno o ambos miembros de la pareja cargan con un pesado "equipaje" emocional, es probable que esa carga, tarde o temprano, se convierta en un conflicto de pareja.
Terapia de pareja o terapia individual ¿Cuál es la mejor opción para mí?
Ambas están encaminadas a la sanación, pero cumplen propósitos diferentes.
Mi recomendación es que, antes de tomar una decisión, trates de identificar los problemas centrales que estás enfrentando en este momento y evalúes la manera en que afectan tu bienestar personal y tu relación de pareja. Incluso puedes hacerte algunas preguntas para guiarte:
¿Cuál es el problema principal que estoy enfrentando?
¿Mis problemas tienen más que ver con cómo me siento y actúo individualmente o con cómo interactuamos como pareja?
¿Cómo afectan mis problemas a mi relación?
¿Cómo afecta mi relación a mis problemas?
¿Qué espero lograr a través de la terapia?
¿Busco principalmente una sanación personal, mejorar mi relación, o ambas cosas?
Elige la terapia de pareja cuando los problemas principales involucran a la relación en sí misma (conflictos frecuentes, desconexión, preocupaciones sobre la intimidad, infidelidad o transiciones vitales importantes).
Elige la terapia individual cuando tus dificultades sean más internas y estén afectando tu bienestar o manifestándose en la relación.
¿Se puede combinar terapia de parejas e individual al mismo tiempo?
Muchas personas se benefician de hacer ambas al mismo tiempo, especialmente cuando los problemas personales y relacionales se superponen.
Cuando participas en terapia de pareja y terapia individual al mismo tiempo, es posible que veas un progreso más rápido, una comunicación más clara y un crecimiento más equilibrado tanto para ti como para tu relación.
Si quiero hacer ambas, ¿con cuál debería empezar?
Como casi todo en psicoterapia: depende. Si tu malestar principal proviene de problemas de salud mental personal —como ansiedad, trauma o regulación emocional—, la terapia individual puede ser el mejor punto de partida. Si los problemas centrales involucran conflictos, desconexión o insatisfacción en la relación, la terapia de pareja suele ser más adecuada. Algunas personas comienzan con una y luego añaden la otra.
Si estás decidido(a) a iniciar un proceso de terapia de pareja que también te ayude en tu desarrollo personal, la terapia breve de pareja es una gran opción para ti. Escríbeme y trabajemos juntos para descubrir una nueva etapa de tu relación y de ti mismo.
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